Le sublime et le divin : une exposition dédiée à l’art divinatoire islamique

Une exposition explorant le domaine des arts divinatoires vient de s’ouvrir au musée Ashmolean, à Oxford. Intitulée « For Power ans Protection : Islamic Art and the Supernatural », cette exposition rassemble plus de 130 objets provenant de collections privées et publiques des îles britanniques, dont un tiers sont exposés pour la première fois. Datant du XIIe au XXIe siècle, les objets exposés représentent des symboles étendus à l’Islam, à la Chine, à l’Asie du Sud-Est, du Nigéria et du Soudan aux grandes cultures d’Égypte, de Turquie, d’Iran et de l’Inde. Les communautés locales musulmanes britanniques ont également participé au programme d’exposition et d’accompagnement.

L’art divinatoire tous azimuts

L’un des objets les plus fins est une tasse émaillée iranienne et une sous-tasse fabriquée pour Fath ‘Ali Shah, qui a régné de 1797 à 1834. La coupe est décorée de poésie, de signes du zodiaque occidental et de personnifications de planètes et de constellations. Ces derniers sont tellement détaillés que le moulage facial et les mèches individuelles sont visibles sur les minuscules visages émaillés.

Le “surnaturel” du titre de l’exposition est utilisé pour désigner des choses qui sont au-delà du contrôle humain, principalement la volonté divine. Les pratiques divinatoires sont largement attestées dans toute l’histoire de l’islam, où l’astrologie, la géomancie et l’interprétation des rêves étaient considérées comme des sciences. La divination a été utilisée comme un moyen de comprendre les signes et les symboles envoyés par Dieu et d’exploiter son pouvoir et sa protection. L’opinion orthodoxe a varié, mais de nombreux textes historiques ne portaient pas sur la légitimité des pratiques, mais sur leur exécution proprement rigoureuse et scientifique. La tentative d’accéder au mystère du divin de cette manière était très ressentie dans la culture de l’Islam.

Un catalogue étoffé

Le catalogue entièrement étudié présente de manière géniale la richesse de l’art islamique dans ce domaine et enrichit considérablement la compréhension du sujet. Les points de vue variés sr divination sont soigneusement explorés, en rappelant une diversité dans une religion quelconque, et des références sont également faites à des pratiques similaires dans d’autres religions, telles que l’utilisation de la bibliomanie à la fois dans le judaïsme et le christianisme.

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